'그건 옳지 않았어': 플라이어는 휠체어 손상에 대한 좌절감을 설명합니다.

Lindsey Wells는 전동 휠체어에 상대적으로 작은 손상이 있어도 이상적인 휴가가 아닐 수 있다고 말했습니다. 아니나 다를까, 그녀는 자신이 그런 입장에 있다는 것을 깨달았습니다.

Wells는 7월 19일 캘리포니아 주 새크라멘토에서 로스앤젤레스로 사우스웨스트 항공을 타고 왔습니다. 그리고 LAX에 도착했을 때 그녀는 즉시 의자가 손상된 것을 확인했습니다.

Wells는 USA TODAY와의 인터뷰에서 “내 무릎 패드가 더 이상 무릎을 받치고 있던 위치가 아니라 반대편에 있었고 다른 방향으로 강제로 밀린 다음 조이스틱이 중앙이 아닌 왼쪽으로 회전한 것을 발견했습니다.”라고 말했습니다. “저는 일주일 내내 의자를 들고 그곳에서 보냈습니다. 의자는 부서지지 않았지만 옳지 않았습니다. 무릎이 놓인 자리에 앉는 것이 불편할 정도로 손상됐다”고 말했다.

41세의 Wells는 뇌성마비를 앓고 있으며 휠체어에 의존하여 돌아다닙니다.

“그냥 내내 편안한 경험은 아니었어요. 그 일들로 인해 무릎도 아프고 발도 아팠다”고 말했다.

Wells에 따르면 의자는 7월 23일 돌아오는 길에 더욱 손상되었습니다.

“오른쪽에는 엉덩이 패드가 없어졌고, 볼트도 없어졌으며, 발을 제자리에 고정시켜주는 장치도 없어졌습니다.”라고 그녀는 말했습니다. “저는 '내 생각엔 비행기에 부착해야 할 휠체어 조각이 아직 남아 있는 것 같아요.'라고 말했습니다. ”

사우스웨스트 항공은 USA TODAY에 보낸 성명을 통해 이 사건을 인정했습니다.

성명서는 “우리 수하물 서비스 부서가 고객과 연락을 취해 기기 수리를 도울 수 있었다”고 밝혔다. "고객에게 긍정적이지 않은 경험을 한 것에 대해 사과드리며 향후 여행에서 이를 보상할 수 있기를 바랍니다."

Wells는 항공사 계약자를 통해 제공받은 제3자 기술자가 집에 도착한 다음날 휠체어를 수리했지만 여전히 수리가 필요해서 실망했다고 말했습니다.

“그렇게 빨리 회복할 수 있어서 정말 행운이라고 들었습니다. 내 생각엔 그건 내 휴가 때 고쳐졌어야 했다고 생각한다”고 그녀는 말했다.

Wells는 항공사가 휠체어 사용자의 비행 위험에 대해 보다 솔직하게 대처하기를 원하며 이동 장치를 취급하는 적절한 방법으로 직원을 교육하기 위해 더 열심히 노력하기를 바랍니다.

“이전에 비행기를 타본 적이 없는 사람들이 사용할 휠체어가 없을 때 놀라거나 충격을 받지 않도록 비행기에서 이런 일이 일어날 수 있다는 면책 조항을 만들어야 합니다. 나는 비행기에 오르고 내릴 때 이런 일이 일어날 수 있다는 사실을 솔직하고 솔직하게 말하라고 말하고 싶습니다.”라고 그녀는 말했습니다. “액션을 보고 싶어요. 나는 이런 일이 나에게나 다른 사람에게 다시는 일어나지 않기를 바랍니다. 단순히 '미안해요'가 아닌 조치가 취해지면 전체 경험에 대해 다시 기분이 좋아질 것입니다. 그리고 만약 그런 일이 발생한다면 현장에서 수리를 할 수 있도록 실제 공항에 수리 인력을 두어야 합니다. 휴가 내내 불편하게 보냈는데 그건 옳지 않았어요.”

그 동안 Wells는 다시 비행기를 타는 것에 대해 다시 생각해 볼 수도 있다고 말했습니다.

“비행기로 여행하는 것은 나에게 있어서 전반적인 경험은 나에게 좋은 생각이 아닙니다.”라고 그녀는 말했습니다.

순항 고도:데이터는 항공사 휠체어 손상이 얼마나 '치명적인' 것인지 보여주지 않습니다.

교통부에 따르면 항공사는 운송하는 이동 장비의 평균 약 1.5%를 "잘못 취급"합니다. 2022년에는 미국 항공사가 보고한 사고가 11,389건으로 2021년 7,239건에서 증가했습니다.

올해 USA TODAY는 이러한 수치가 장애가 있는 여행자에게 어떤 의미인지 강조하고자 합니다. 우리는 매우 일반적인 문제를 밝히기 위해 2023년 내내 이러한 사건을 추적할 계획입니다.

올해 항공사에 의해 귀하의 이동 장비가 손상되거나 분실된 경우 아래 양식을 사용하여 귀하의 이야기를 공유해 주세요.

Zach Wichter는 뉴욕에 거주하는 USA TODAY의 여행 기자입니다. [email protected]으로 연락하실 수 있습니다.