디자인 결함으로 인해 3M 귀마개에 재앙이 발생했습니다.

3M Corp.이 이번 주에 대규모 소송을 해결했다는 뉴스에 나왔지만 이번에는 PFAS에 관한 것이 아닙니다.

미네소타 주 메이플우드에 본사를 둔 이 회사는 8월 28일 자사의 귀마개가 청력 손실을 예방하지 못했다고 주장하는 퇴역 군인들이 제기한 수십만 건의 소송을 해결하기 위해 60억 1천만 달러를 지불하기로 합의했습니다.

미군은 아프가니스탄과 이라크를 포함하여 2003년부터 2015년까지 훈련과 전투에서 CAEv2 귀마개(Combat Arms 버전 2의 약어)를 사용했습니다.

저는 지난 며칠 동안 Plastics News 독자들을 위한 세부 정보를 찾기 위해 이 이야기에 대한 토끼 굴을 파헤쳤습니다. 간단히 말해서 이것이 플라스틱 재료의 고장이 아니라는 것입니다. 문제는 디자인이 작동하지 않았고 제대로 테스트되지 않았다는 것입니다.

귀마개는 2007년 3M이 12억 달러에 인수한 인디애나폴리스 기반 회사인 Aearo Technologies Inc.에서 처음 설계하고 판매했습니다. 혁신적인 CAEv2 귀마개와 이를 국방부에 판매하는 수익성 있는 계약이 이 거래의 핵심 부분이었습니다.

CAEv2는 공장 바닥에서 볼 수 있는 단순한 폼 실린더가 아닙니다. 한쪽은 경찰관의 명령과 같은 낮은 수준의 소음은 들어오고 더 큰 소음은 차단하도록 설계된 리버시블 플러그입니다. 플러그 디자인에는 소음을 차단하기 위해 귀 모양에 맞게 조정되는 작은 내부 필터와 유연한 플랜지가 특징입니다.

그러나 경쟁사인 Moldex-Metric Inc.가 2011년에 BattlePlugs라는 경쟁 제품을 출시하기로 결정하면서 이야기가 풀리기 시작했습니다. 뒤이어 두 회사가 우위를 점하기 위해 다투는 일반적인 특허 침해 소송이 이어졌습니다.

그러나 예상치 못한 것은 2014년에 이러한 슈트를 발견하는 과정에서 Moldex가 2000년 Aearo 내부 보고서를 발견했다는 것입니다. 이 보고서는 양면 CAE 귀마개의 한쪽 끝이 너무 짧고 일부 사용자의 외이도 형상이 너무 짧다는 사실을 밝혔습니다. 개구부로 인해 플러그가 충분히 깊게 삽입되지 않는 경우가 있었습니다.

Moldex는 3M을 상대로 내부 고발자 소송을 제기했으며, 2018년에 910만 달러로 합의되었습니다. Moldex의 지분은 190만 달러였습니다.

이후 Aearo는 2022년에 파산 신청을 했으나 소송이 중단되지는 않았습니다. 이번 주에 발표된 합의에는 현직 및 전직 미군 장병들이 제기한 약 26만 건의 소송이 포함됩니다. 관찰자들은 이를 미국 역사상 가장 큰 불법행위 사건 중 하나로 꼽고 있습니다.

이는 3M이 올해 해결한 두 번째 대규모 소송이다. 지난 6월 회사는 식수에서 PFAS를 정화하는 것과 관련된 소송을 해결하기 위해 최대 125억 달러를 지불하기로 합의했습니다.

현대 플라스틱 산업의 역사는 1907년으로 거슬러 올라갑니다. 오타가 틀림없겠죠? 잘못된!

올해는 Almon Farrel과 그의 아들 Franklin이 1848년에 주조소 및 장비 제조업체로 설립한 코네티컷주 앤소니아에 본사를 둔 회사인 Farrel Pomini의 175주년이 되는 해입니다.

그 회사는 고무 산업에 많은 빚을 지고 있습니다. 1916년 Farrel 엔지니어인 Fernley H. Banbury는 고무 가공에 혁명을 일으킨 Banbury Mixer를 개발했습니다.

플라스틱 분야에서 획기적인 발전은 1963년 회사가 Farrel Continuous Mixer를 출시하면서 이루어졌습니다. 폴리머의 혼합과 압출을 분리함으로써 경쟁 기술보다 저렴한 비용으로 고품질 폴리머를 제공했습니다.

회사의 175번째 생일과 Continuous Mixer의 60주년을 축하하기 위해 Farrel Pomini는 9월 28일 Ansonia에 있는 회사 본사에서 직원 및 퇴직자 행사를 계획하고 있습니다.

이번 주에 매사추세츠주 노스 앤도버에 있는 Gefran Inc.로부터 메시지를 받았는데, 그 메시지는 제조업의 날이 곧 다가오고 있음을 상기시켜 주었습니다. 아직 계획을 시작하지 않았다면 아직 시간이 있습니다!

센서, 전력 및 프로세스 제어, 기타 산업 부품 제조업체인 Gefran은 10월 매사추세츠 공장에서 학생들을 대상으로 첫 번째 제조의 날 행사를 개최할 예정입니다.

플라스틱 엔지니어 협회(ENESPE)의 동부 뉴잉글랜드 지부 및 매사추세츠 대학 로웰의 플라스틱 공학과와 연계된 플라스틱 엔지니어 협회 학생 클럽과 협력하여 Gefran은 10월 1일 투어를 위해 학부 및 대학원생을 초대할 예정입니다. 6. 운영, 린 제조, 기술 판매에 대해 배우고 직업과 기술에 대해 이야기합니다.